Fuerte de Portalet. S. XIX

Entre Urdos y Etsaut, a la derecha de la RN 134 en sentido Oloron, aún se pueden observar las ruinas de lo que posiblemente fue el antiguo peaje medieval de la Puerta de Aspe o Portalet (puerta pequeña), desaparecido durante la Revolución Francesa. En un enclave cercano, sobre un acantilado ubicado en la margen derecha del estrecho congosto, el rey Luis Felipe I mandó construir el 22 de julio de 1842 un fuerte militar con el fin de neutralizar el camino del Somport en caso de invasión española.

El fuerte consta de tres grandes partes: los cuarteles de tropa y oficiales; la fortaleza superior; y las galerías excavadas en roca. En 1875 y 1876 los soldados del Portalet intervienen en la frontera para interceptar soldados carlistas españoles. En 1914 se abandona provisionalmente su función militar alquilando algunas instalaciones a un grupo religioso de Burdeos. Pero tras la derrota de 1940 el fuerte se usa como prisión por el régimen de Vichy, encarcelando allí a los supuestos responsables de la misma. A partir de noviembre de 1942, el sur de Francia es invadido por tropas alemanas, formando parte entonces de la llamada 'área vedada'.

En agosto de 1944 la Resistencia y los guerrilleros españoles liberan el valle, logrando la rendición de las tropas alemanas del Portalet el 24 de ese mismo mes. Una vez finalizada la guerra, de agosto a noviembre de 1945, el fuerte acoge como prisionero al propio Mariscal Pétain. En 1962 el Portalet es inutilizado por el ejército y vendido en subasta en 1966. La Mancomunidad del Valle de Aspe lo adquiere en 1999. El 30 de noviembre de 2005 es catalogado como Monumento Nacional.